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水果具有繽紛的色彩,與植物化學素(phytochemicals)有關。所謂植物化學素
是指植物的二級代謝物,雖非植物生長需要的必要成分,卻是保護植物生命的重
要防衛系統,目前廣為熟悉的植物化學因子有類胡蘿蔔素、葉黃素、類黃酮素、
多酚類、茄紅素、兒茶素、蘿蔔硫素、花青素等物質。
植物化學素是近二十年才不斷被發現的化合物,這是植物的特殊物質,植物在遇
到危險時,無法像一般動物自由移動隨時閃躲,因此分泌各種植物化學因子作為
防衛作用。某些植物會綻放亮麗顏色,以便吸引蝴蝶、蜜蜂傳播花粉,有利傳宗
接代;某些植物會釋放各種特殊氣味,作用在驅趕寄生蟲、微生物、草食性動物
,以保護植物不被侵襲;某些植物具有免疫效用,遭受病原菌感染時,會大量產
生二次代謝物,以抵抗病菌,並提昇免疫力與抵抗力;某些植物會擔任抗氧化角
色,可保護細胞,避免長期受到紫外線照射的傷害。長期攝取這類植物化學素,
同樣會作用在人體身上,延緩老化、提振精神、健康久久!水果的五顏六色,
就是促進人體健康的因子。
常吃水果,能夠改善便秘,這是因為水果所含的膳食纖維,以果膠為主,是一種
可溶性纖維,能夠吸收和保留水分,使糞便變得柔軟,並能刺激消化液的分泌和
腸道蠕動,有利於大便排泄,預防便秘。而果膠溶解後會在腸道中形成黏性膠質,
可以增加腸道具有抑制澱粉作用,延緩糖類吸收,穩定血糖,可減少體內胰島素
的釋放。水果最為津津樂道的是,含有豐富的維生素與礦物質,尤以維生素A、維
生素B1、維生素B2、維生素B6、葉酸、維生素C、維生素E、鉀、鐵、鈣、鈉、
磷含量最高,都是參與體內各種新陳代謝正常化及細胞成長、再生、修復的重要營
養素,每天至少吃2份水果,疾病會自然遠離。本文摘自:營養專家私藏養生蔬果法,由唐莊出版社發行