西方有句諺語：「每天一蘋果，醫師通通都閃開！」可見許多人都曉得蘋果對健康大有好處，不過其中玄機何在？丹麥大學研究人員發現，腸道中的益菌也喜歡吃蘋果，因此在蘋果養分滋養下，腸道裡的益菌就會非常活躍、旺盛，進而促進腸道健康。

這項研究發表於「生物醫學中心微生物學刊」（BMCMicrobiology）。丹麥大學國家食物研究所微生物學家分別餵食老鼠蘋果、蘋果汁、果泥或果渣，另外還有一組是控制組，接著，研究人員再分析老鼠腸道中的微生物成分，想了解蘋果是否能促使益菌滋長。

研究計畫主持人提娜‧拉斯可‧里伽特（TineRaskLicht）表示，醫界相信某些細菌有益消化，還會影響罹癌機率，不過實驗室中許多種細菌都不易培養。研究人員改用基因測試檢驗腸道微生物環境，有一種分子稱為「16SrRNA」，只存在細菌體內，每種菌種的16SrRNA都不同，研究人員就以此辨識各種細菌種類、菌株。

蘋果中含有果膠膳食纖維成分，研究人員安卓拉‧威爾克斯（AndreaWilcks）指出，研究結果發現，老鼠若攝取大量果膠，腸道中的益菌也會跟著增加，也許能改善腸道健康。

安卓拉‧威爾克斯解釋，民眾規律食用蘋果的話，只要持續一段時間，就能幫助這些益菌產生短鏈脂肪酸，腸道中的酸鹼值也會趨於理想狀態，微生物群和平共存，尤其是益菌，更是欣欣向榮。而益菌也會產生「酪酸鹽」，這種化學物質會為腸壁細胞供給重要能量。

研究人員指出，未來還需要更深入研究，了解人類對蘋果會不會也像老鼠一樣，有相同的反應。不過研究結果建議，蘋果確實有益身體健康。

一項調查指出，上班族久坐又缺乏運動，普遍有宿便與便秘問題。醫師提供對策是早餐吃高纖，助消化又清腸，把握早餐後便意，好便自然來。

一項針對台北、台中、高雄25到40歲1067名上班族的「上班族工作型態與早餐習慣對體態的影響」調查，發現超過8成的上班族小腹凸出，超過3/4的受訪者有宿便或便秘困擾。雙和醫院家醫科醫師葉姿辰指出，一天中的便意最強時候是早餐之後，上班族應重視早餐纖維質的攝取，保持消化道順暢，排除宿便。

葉姿辰分析早餐的菜色，她說，麵包、燒餅基本上多醣類，還多了脂肪，由於許多上班族根本沒有時間運動，這些脂肪只進不出，全往腰部囤積。

葉姿辰說，只要選擇食物中有充足的纖維質，例如燕麥、全穀等，早餐也可以吃得健康、吃得便利。

你是「BAGEL」(貝果)一族嗎？現代上班族工作壓力大，久坐、缺乏運動，因而脂肪堆積於腹部，宿便與便秘的問題嚴重，因而肚子硬實、小腹圓凸，這正是「BAGEL族」的最佳寫照！台北醫學大學附設雙和醫院家醫科醫師葉姿辰，針對都會區上班族進行一項「上班族工作型態與早餐習慣對體態的影響」研究，結果發現超過八成(81.04%)上班族都有小腹渾圓的隱憂；超過四分之三(78.25%)的受訪者有宿便或便秘的困擾。

現代人早餐趨於精緻化，纖維質攝取不足，以上班族最愛早餐為例，「吐司、麵包、漢堡類」高居榜首，約佔八成五(85.87%)，其他超過五成以上的還有「牛奶、豆漿類」及「蛋餅、燒餅類」，多非高纖食品。葉姿辰醫師表示，牛奶、豆漿類富含蛋白質，對人體有幫助，但是麵包、燒餅基本上多醣類，還多含了一些脂肪。然而，現代人生活忙碌，六成(63.66%)上班族覺得工作壓力大，繁忙工作之餘根本沒有時間運動，因而這些脂肪只進不出，全往腰部囤積。

葉姿辰醫師呼籲上班族應重視早餐纖維質的攝取，以保持消化道順暢、排除宿便，並緩和飯後血糖上升，讓每天都是新纖有活力。早餐吃富含膳食纖維的大榖粒燕麥，完整保留整顆燕麥的營養價值，有助於腸胃順暢，避免腰間掛著又硬又圓的BAGEL圈。同時，為不刺激腸胃健康，冬天不妨選擇可加熱的燕麥，幫助全身回暖。

調查顯示，八成(81.04%)上班族覺得自己小腹圓凸、七成六(76.86%)自覺有過胖或代謝較差的問題。衛生署自99年7月起，將腰圍測量列為成人健檢項目之一，可見腰圍過粗的BAGEL族，健康危機不容小覷。

早餐是一天三餐最黃金的一餐，要改善自己圓凸的BAGEL腰，徹底和「BAGEL族」分手，最聰明的方式就從改善早餐飲食做起。對此，葉醫師表示，早餐其實並不像想像中複雜，只要選擇食物中有充足的纖維質，有完整的大顆燕麥榖粒，讓身體吸收到燕麥中所有的豐富營養，早餐也可以吃得健康、吃得便利。